Guía completa
El líquido que ningún manual reclama
De todo el mantenimiento de un coche, el líquido de dirección asistida suele ser el que peor parado sale. Muchos fabricantes no lo incluyen en el plan de mantenimiento oficial, así que muchos talleres tampoco lo sustituyen por iniciativa propia, y el resultado son coches con más de 200.000 km circulando con el mismo líquido desde que salieron de fábrica. Y eso, aunque no dé síntomas evidentes durante años, sí que tiene consecuencias.
Cómo se va contaminando
El líquido circula por la bomba, las mangueras, la cremallera y el depósito, y con los años acumula partículas metálicas del desgaste de la propia bomba y la cremallera, subproductos de degradación térmica —el líquido llega a 80-100 °C en uso intenso— y algo de humedad que entra por las variaciones de temperatura en el depósito. Con esa contaminación, pierde capacidad de lubricar y de transmitir presión hidráulica, lo que acelera el desgaste de bomba y cremallera —averías más caras a medio plazo— y hace que la dirección se sienta menos precisa.
El aceite correcto, no uno “para dirección” cualquiera
Cada fabricante exige el suyo: ATF Dexron III o Dexron VI, de color rojo o rosa, en la mayoría de direcciones hidráulicas convencionales; CHF 11S, verde, en VAG —Audi, VW, Seat, Skoda— y en BMW más antiguos; Pentosin CHF 7.1/11S en los modelos más recientes de Mercedes y BMW. Los aceites genéricos “para dirección asistida” no siempre cumplen la especificación exacta que el sistema necesita, y mezclar tipos distintos es un error que puede dañar el sistema en poco tiempo. Por eso se comprueba la especificación antes de rellenar, no se improvisa con lo que hay a mano.
Solo tiene sentido en sistemas hidráulicos
Este servicio no aplica a coches con dirección eléctrica EPS, que no usan líquido porque la asistencia viene directamente de un motor eléctrico. Si tu coche es de 2010 en adelante y no ves ningún depósito de líquido de dirección en el compartimento motor, es muy probable que lleve EPS y este mantenimiento no te haga falta.
Cambio simple o purgado completo
El cambio simple —aspirar el líquido del depósito y rellenar— sustituye entre un 60 y un 70% del líquido del sistema, y cuesta 50-70 €. Es suficiente para un mantenimiento regular. El purgado completo vacía también la cremallera y deja el sistema con 100% de líquido nuevo, por 70-90 €, y es la opción recomendable si el coche pasa de 150.000 km y nunca se ha tocado.
